L'amitié en voyage

Parmi les nombreux moments privilégiés que nous vivons, il y a les rencontres. Nous avons la chance de faire de très belles rencontres qui parfois peuvent durer l'espace d'une seule soirée, et d'autres de quelques jours ou même de promesses de plusieurs mois comme avec Sofie et André de Frimousse.

Les navigateurs aiment partager entre eux leurs expériences, leurs trucs, leurs avertissements ou leurs points d'intérêts. Entre nous on s'encourage, on se supporte, on se rassure, on s'entraide, on échange nos expériences. On grandi a leurs côtés et en autant que nous sommes ouverts, c'est toujours enrichissant.

Nous avons pu discuter du cas Trump avec des navigateurs américains tellement découragés de la situation politique chez eux. Nous avons pu en apprendre un peu plus sur le Brexit avec des anglais. Nous avons bien rit avec des Suédois. Nous avons été surpris par certaines pratiques de navigateurs français et avons appris de leurs longues expériences de navigation. J'ai parlé par signes et réussi a communiquer avec des Portugais unilingues. Je souhaitais faire de belles rencontres et je suis ravie, et c'est juste le commencement.

L'autre côté de la médaille est que notre vie de nomades nous oblige a quitter aussi des amis. On doit se résigner a laisser derrière des amis précieux. Ce fût le cas de nos amis des bateaux Néméa, Xalya, Voil-Actée, Solidem, C'est La Vie, tous rencontrés aux EU et aux Bahamas. Heureusement que nous sommes amis Facebook et qu'on peut continuer a se suivre. Maintenant c'est au tour des jeunes français du bateau Capri de quitter. Ils ont tout vendu en France pour s'installer ici, a Madère. Nous les saluons chaleureusement et leur souhaitons le plus grand des succès dans leur nouvelle vie Portugaise.

Nous croisons aussi Jean-Pierre et Joanne, du bateau Ile de France, des québécois partis pour un an. Nous les avons rencontrés aux Acores et retrouvé a Madère, après leur expédition sur le continent pour aller visiter Lisbonne et Porto. Le hasard fait bien les choses pour moi. Il a perdu sa fille il y a 11 ans et son expérience de deuil m'est très bénéfique présentement...

Bref au delà des endroits magnifiques que nous visitons, et des moments magiques que nous vivons sur un voilier, il y a les gens. Ces gens que nous rencontrons nous donnent de la force, nous font du bien, nous aide a relativiser parfois, nous font sortir de notre zone de confort a l'occasion, nous font rire, nous écoutent, reçoivent ma peine quand elle sort, encouragent mon capitaine lorsqu'il est découragé... Je suis tellement privilégiée de faire ces rencontres. Et tous ces gens qui s'ajoutent a nos amis du Québec qui eux aussi nous encourage et nous apporte beaucoup. Merci la vie!

Funchal, Madère

31 août

Nous avons passé 2 semaines complètes ancré a Porto Santo. C'est la première fois qu'on reste si longtemps au même endroit et on y prend goût. Stéphane était en mode congé de réparations, nous en avons donc bien profité. Nous avons fait la connaissance de Nadia et Dominique, des français début soixantaine, ainsi que Géraldine et Alexis, elle française (l'âge de mes filles!) et lui chilien, immigré en France depuis plus de 10 ans mais plutôt genre citoyen du monde. Ce fût de belles rencontres et nous avons célébré notre dernière soirée, tous ensemble, sur la plage. André a apporté sa guitare et nous, les québécois, avons montré aux français comment fêter! Ce qui devait n'être qu'un apéro s'est transformé en soirée dansante autour de bougies, les pieds dans le sable, et s'est terminée par un bain de minuit vraiment cocasse!

1er Septembre

Une belle petite navigation de 5h nous a amené a l’île principale de Madère, précisément a la Praia de Abra. Nous avons ancré dans une majestueuse baie entourée de montagnes avec nos amis de Frimousse. Nous souhaitions y rester un moment mais les rafales de vent causées par le relief montagneux nous a forcé a se déplacer. Après quelques tentatives de mouillage sans succès sur la côte sud, nous avons été dans l'obligation d'aller a la marina de Quinta do Lorde pour 3 jours et ensuite a la marina de Funchal.

Avant de quitter cette extrémité est de l’île, nous avons fait une très belle randonnée qui se prolongeait sur la crête des montagnes entourant Praia de Abra. En voici un aperçu. La baie qu'on voit (3e photo)  est celle ou nous avons mouillé.

Funchal la ville:

Funchal est la capitale de Madère. Cette ville voit sa population tripler a chaque automne. Nous sommes en pleine saison touristique avec de nombreux vols qui arrivent du continent européen (beaucoup de français!) ou qui débarquent des grands bateaux de croisière. La ville s'étend loin dans les montagnes entourant la baie mais le centre-ville demeure a échelle humaine, a proximité de la marina. Il fait bon se promener dans les rues piétonnières, et découvrir les petits quartiers avec leurs nombreuses terrasses montées en pleine rue. Le marché est magnifique pour ses étals de fleurs et de fruits tropicaux mais malheureusement c'est un attrape touristes car ils vendent leurs fruits de la passion a des prix exorbitants. Nous l'avons appris a nos dépend!

Nous avons eu la chance d'être présent en pleine Fête des vendanges. Nous avons pu déguster différents vins mais surtout le bon vin de Madère, un vin fortifié ressemblant au Porto mais plus doux. Chaque soir, nous avions droit a un spectacle de musique en face de la marina. Nous avons passé une soirée très agréable avec un couple britannique et un couple suédois, des navigateurs voisins de quais. Une autre soirée, nous avons dansé avec les amis de Frimousse et nos jeunes amis français retrouvés a Funchal, Alexis et Géraldine. Ce fût une autre soirée mémorable, qui me permet de ne pas trop penser a mon fils...

Nous avons visité quelques quartiers en autobus publics, dont celui appelé Montes. De beaux jardins tropicaux nous invitent a la contemplation des fleurs. Nous avons bien apprécié la créativité de ces beaux espaces.

Madère les montagnes:

Nous avons loué une voiture pendant une semaine pour se rendre aux nombreux points de départ des randonnées situés sur l’île.  Les Madériens profitent d'un support financier exceptionnel de la part de l'Union Europeenne... L'infrastructure des routes principales et secondaires est vraiment impressionnante. Les nombreux tunnels récemment construits nous permettent de passer au travers les montagnes facilement et plus rapidement que les routes escarpées qui les contournent. Nous avons aussi été très impressionnés par la piste d'atterrissage de l'aéroport, construite sur pilotis. N'ayant pas suffisamment d'espace sur le plat, ils ont construit une piste qui débordent de l’île et se prolongent au dessus de la mer et qui passent au dessus des autoroutes: réel défi pour les ingénieurs!

J'aimerais vous parler un peu des Levadas, sortent de petits aqueducs qui transportent, encore aujourd'hui, l'eau du haut des montagne jusqu'aux champs. Ce moyen d'irrigation existe depuis des siècles. Les portugais d'ici ont construit patiemment, parfois dans les endroits extrêmement difficile d'accès en montagnes, plus de 3000 km de ces canaux. Ensuite, ils ont construits des sentiers pédestres qui longent ces levadas. La plupart passent en milieu rural ou au travers les montagnes. De plus, les sentiers sont presque tous aménagés, balisés et surtout pavés! Comment les ouvriers ont pu paver, de pierres et de ciment, des km et des km de sentiers, en pleines montagnes escarpées et chemins abruptes! Nous avons été a nouveau très impressionnés. Nous avons fait quelques randonnées avec nos amis, mais également juste entre nous. J'ai particulièrement aimé celles dans les montagnes, au centre de l’île, parmi les pics de 1800 m. Nous avons eu la chance de passer par de petits villages tout autour de l'île. En voici un aperçu pèle-mêle.

13 Septembre

Nous étions prêt a se rendre aux Iles Canaries (50h de navigation). Nous avons largué les amarres en compagnie de Frimousse malgré les prévisions de vent de travers de 20-25kts. Après a peine 1h de voile, les vents étaient plutôt de 25-30kts au près. Ce n'était pas vraiment confortable et on a décidé de retourner a Funchal et de laisser passer ces vents soutenus qui dureront quelques jours. Rien ne sert de se presser lorsqu'on est en voyage pour des années! Pourquoi se mettre dans le trouble lorsqu'on a le choix. Nos amis ont poursuivi leur chemin et on les trouve bien courageux mais nous étions  a l'aise avec notre décision! Ces quelques jours supplémentaires nous ont permis de faire différents projets sur le bateau, tout en prenant plus notre temps. Mon capitaine est toujours tiraillé entre les plaisirs de voyager et les soucis des travaux a faire, l'entretien et la planification des navigations...


16 Septembre

Aujourd'hui ça fait 1 an que nous avons quitté le Lac Champlain. Il est arrivé tellement d'événements depuis... des tragiques et des merveilleux, des petits et des grands bonheurs, des expériences qui nous ont fait grandir comme navigateurs mais aussi comme personnes et comme couple. Cet anniversaire nous ramène a faire le point et surtout a renouveler notre engagement pour une seconde année dans notre vie de nomade. Malgré tout ce qui s'est passé, nous souhaitons poursuivre ardemment notre aventure. On n'a pas déterminé encore notre plan de navigation pour les 12 prochains mois car on se laisse la latitude d'envisager différentes options. Pour l'instant, nous sommes ou nous voulions être et c'est parfait comme ça. La vie a deux se passe merveilleusement bien, et le goût de découvrir de nouveaux pays est encore plus grand que les efforts pour y arriver.

Aujourd'hui me rappelle aussi qu'il y a 1 an, je prenais très fort mon fils dans mes bras, sans savoir que c'était pour la dernière fois...La vie est si fragile...

17 Septembre

Le vent se calme juste un peu et nous prenons la mer demain pour les Iles Canaries. Nous avons hâte de découvrir ces îles d'Espagne. Comme a chaque départ de quai, il y a toujours une certaine crainte car on prend toujours un risque. Mais on s'assure de réduire les risques au maximum. Les vents du nord est sont bien installés et constants mais soufflent un peu trop a notre goût. Ça devrait bien aller. On a aussi hâte de retrouver nos amis de Frimousse!